変形性膝関節症にキネシオテーピングは有効か？

この記事の要点

日本語タイトル：変形性膝関節症にキネシオテーピングは有効か？
英語タイトル：Kinesio taping in knee osteoarthritis: mechanisms, clinical evidence, and rehabilitation implementations.

ここで取り上げるのは、整形外科やリハビリテーションの外来でよく話題になるテーマです。
専門的な内容ですが、できるだけ日常のことばで、ゆっくりかみくだいてお伝えしていきます。

研究の背景・目的

変形性膝関節症（へんけいせいしつかんせつしょう：英語では Knee Osteoarthritis／膝の軟骨がすり減って痛みや動かしにくさが出る病気）の方に対して、薬以外の方法として「キネシオテーピング（Kinesio taping／伸縮性のあるテープを皮膚に貼って、筋肉や関節の動きをサポートしようとする方法）」が広く使われるようになってきました。
一方で、「本当にどのくらい痛みが減るのか」「膝の動きや日常生活のしやすさがどれくらい良くなるのか」といった点については、はっきりしたことがわかっていない状況がありました。

調査の方法（対象など）

この論文は「ナラティブレビュー（Narrative Review／すでに発表されている多くの研究を集めて、全体の流れや傾向をまとめて解説する方法）」という形で行われました。
医学論文データベースである PubMed（パブメド）、Scopus（スコーパス）、Web of Science（ウェブ・オブ・サイエンス）などを使って、
変形性膝関節症とキネシオテーピングに関する「システマティックレビュー（Systematic Review／決まった手順で文献を集めて評価する総まとめの研究）」や
「RCT（Randomized Controlled Trial：ランダム化比較試験／治療を受けるグループと受けないグループに無作為に分けて比べる研究）」を集め、全体としてどのような結果になっているかを整理しています。

研究の結果

痛みについては、「VAS（Visual Analogue Scale／視覚的アナログ尺度：0～10などの目盛りで痛みの強さを自分で評価する方法）」で見ると、短い期間では痛みが軽くなる傾向がみられました。
ただし、その変化は「MCID（Minimal Clinically Important Difference／最小臨床的重要差：患者さん本人が『良くなった』と実感できるかどうかの目安となる変化量）」とされる基準には届いていませんでした。
また、膝の機能を評価する「WOMAC（Western Ontario and McMaster Universities Osteoarthritis Index／変形性関節症指数：痛み・こわばり・日常生活動作のしやすさを点数化したもの）」の機能スコアも、多くの研究でMCIDとされる基準より小さい改善にとどまっていました。
筋力については、はっきりとした増加はあまりみられていませんでした。

結論：今回の研究でわかったこと

変形性膝関節症に対するキネシオテーピングは、短い期間でみると「痛みが少し軽くなる」「膝の動きや日常生活のしやすさが少し良くなる」といった程度の効果にとどまっていました。
そのため、キネシオテーピングだけで治療の中心にするというよりは、「運動療法（筋力トレーニングやストレッチなどのエクササイズ）」や「患者教育（病気の理解や生活上の工夫を一緒に考えること）」をメインに行い、その補助として一緒に使う位置づけが妥当と考えられます。

実際の診察ではどう考えるか

実際の診察では、変形性膝関節症の方にキネシオテーピングを使う場合、「短い期間での痛みの軽減」や「少し動きやすくして日常生活を送りやすくすること」をねらった補助的な方法として考えます。
治療の中心はあくまで、膝まわりの筋力をつけたり柔軟性を高めたりするエクササイズと、病気との付き合い方を一緒に考える患者教育になります。
そのうえで、患者さんの症状や生活スタイル、テーピングを続けられそうな期間などを相談しながら、キネシオテーピングを使うかどうか、どのくらいの期間行うかを決めていくことになります。