変形性膝関節症にPRP注射は有効な治療選択肢か？

この記事の要点

日本語タイトル：変形性膝関節症にPRP注射は有効な治療選択肢か？
英語タイトル：AAPM&R guidance statement on platelet rich plasma for knee osteoarthritis.

ここで取り上げる内容は、リハビリテーション科や整形外科の外来でよく話題になるテーマです。
専門的な医学用語も出てきますが、「変形性膝関節症（へんけいせいひざかんせつしょう：knee osteoarthritis）」や「多血小板血漿（たけっしょうばんけっしょう：platelet rich plasma, PRP）」など、できるだけかみくだいてお話ししていきます。

研究の背景・目的

この論文は、AAPM&R（American Academy of Physical Medicine and Rehabilitation：米国リハビリテーション医学会）という学会がまとめたものです。
変形性膝関節症（knee osteoarthritis：膝の軟骨がすり減って痛みや動かしにくさが出る病気）に対して、PRP（platelet rich plasma：多血小板血漿。自分の血液から血小板を多く含む成分を取り出して関節に注射する治療）をどう位置づけるか、どんな人に向いているかを整理しています。
これまでに発表されている研究結果（エビデンス）をまとめ、そのうえで「どの程度すすめられる治療なのか」「実際の診療でどう使うとよいか」という指針を示すことを目的としたガイドライン的な文書です。

調査の方法（対象など）

AAPM&RのTEP（Technical Expert Panel：技術専門パネル。リハビリや整形外科などの専門家が集まった委員会）が中心となって作業を行いました。
この専門家グループが、変形性膝関節症に対するPRP治療の臨床研究を、決まった手順に沿って幅広く集めて検討する系統的レビュー（systematic review：一定のルールで文献を集めて評価する方法）を行いました。
そのうえで、修正デルファイ法（modified Delphi method：複数の専門家が何度か意見を出し合い、少しずつすり合わせて合意を目指す方法）という手順を使い、「どのようにPRPをすすめるか」「どんなやり方が望ましいか」といった推奨やベストプラクティス（より望ましい実践方法）について合意をまとめています。

研究の結果

PRP（多血小板血漿）を用いた治療は、変形性膝関節症の痛みと膝の機能（動かしやすさや日常生活のしやすさ）を、中等度（ほどほどの程度）に改善する傾向があると報告されています。
一方で、PRPの作り方（血小板の濃さや白血球をどの程度含めるかなどの調製条件）や、注射する回数・間隔（投与回数）が研究ごとにかなり違っています。
そのため、「どのような作り方・回数が一番よいのか（最適プロトコル）」「どのようなタイプの患者さんに特に向いているのか（対象患者像）」については、まだはっきりとした共通の基準がなく、今後の研究で整理していく必要があるとされています。

結論：今回の研究でわかったこと

PRP（多血小板血漿）による治療は、変形性膝関節症の痛みや膝の機能を、中等度に改善しうる補完的治療（標準的な治療に追加して行う治療）と位置づけられています。
あくまで、運動療法（リハビリ）、体重管理、痛み止めの内服や湿布などの標準治療をきちんと行っていることが前提になります。
そのうえで、患者さんそれぞれの年齢や生活スタイル、持っている病気などの背景や、合併症などのリスクをよく考えながら、PRPを行うかどうかを慎重に判断する必要があるとまとめられています。

実際の診察ではどう考えるか

PRP（多血小板血漿）による注射は、運動療法や体重管理、痛み止め、装具などの標準的な保存療法（手術をしない治療）の代わりになるものとしてではなく、それらを続けたうえで追加する選択肢として考えられています。
実際の診察では、膝の変形や痛みの重症度、患者さんがどのくらいの効果を期待しているかという期待値、そして自費診療になることが多いという点も含めた費用対効果などを一緒に確認しながら、一人ひとりの状況に合わせて提案していく姿勢が大切だとされています。